К строительным подъемникам относятся грузоподъемные машины, осуществляющие в основном вертикальное перемещение грузов, размещаемых на грузовой платформе (в кабине) или насыпаемых в ковш.

В строительном производстве подъемники применяют для подачи разнообразных штучных материалов и деталей на этажи строящегося здания, в основном после демонтажа башенных и других кранов, а также для перемещения рабочих в вертикальном направлении при выполнении ими строительно-монтажных работ.

По назначению подъемники разделяются на грузовые и грузопассажирские, а по выполнению несущих и ограждающих конструкций направляющего и грузоподъемного устройства — на мачтовые (стоечные), шахтные, скиповые (ковшовые), подъемные вышки и площадки.